《三个音乐家》是一幅2米多宽和高的大型画作。它以合成立体主义的风格绘制,呈现出剪纸的外观。
毕加索在一个浅盒子状的房间里画了三个由扁平、色彩鲜艳、抽象的形状组成的音乐家。左边是单簧管演奏者,中间是吉他手,右边是拿着乐谱的歌手。他们装扮成熟悉的人物:皮埃罗(Pierrot 小丑),穿着蓝白相间的西装;Harlequinn(丑角),身着橙色和黄色菱形图案的服装;右边是一位身穿黑色长袍的修道士。皮埃罗面前放着一张桌子,上面放着一根管子和其他东西,而在他下面是一条狗,它的腹部、腿和尾巴从音乐家的腿后面露出来。就像三位音乐家在四四方方的棕色舞台上表演一样,这幅画中的一切都是由扁平的形状组成的。每个音乐家的背后,浅棕色的地板位于不同的地方,向左延伸比向右延伸得更远。构图,地板和平坦的墙壁使房间不平衡,但音乐家似乎很稳定。和谐的音乐制作人;很难分辨一个音乐家从哪里开始,另一个在哪里停止,因为创造它们的形状相交和重叠,就好像它们是剪纸一样。蓝白相间的皮埃罗手里拿着单簧管;一只手连接着一条又长又细的黑色手臂,而另一只手没有手臂。三位音乐家强调活泼的色彩、棱角分明的形状和扁平的图案。
《三个音乐家》是毕加索立体主义风格的完美典范。在立体主义中,艺术作品的主题被转化为一系列平面、线条和弧线。观看者必须通过比较不同的形状和形式来重建作品的主题和空间,以确定每一个代表什么。通过这个过程,观众与艺术家一起参与,使艺术品变得有意义。
毕加索创作了两个版本的《三个音乐家》。它们都于 1921 年在法国巴黎附近的枫丹白露完成,体现了合成立体主义风格;平面的色彩和“复杂的拼图式构图”与这种风格起源的剪纸的排列相呼应。这些画作每幅都以意大利流行剧院Commedia dell’arte的传统色彩描绘了三位戴着面具的音乐家。
每幅画都有一个丑角、一个皮埃罗和一个僧侣,他们通常被认为分别代表毕加索、纪尧姆·阿波利奈尔和马克斯·雅各布。 两位诗人阿波利奈尔和雅各布在 1910 年代一直是毕加索的密友。然而,阿波利奈尔于 1918 年死于西班牙流感,而雅各布于 1921 年进入修道院。
一个版本被纽约市现代艺术博物馆(MoMA) 永久收藏;另一个版本在费城艺术博物馆。