画作小档案
- 英文名称：Where Do We Come From? What Are We? Where Are We Going?
- 画家：保罗·高更（Paul Gauguin，1848–1903）
- 年份：1897–1898年
- 材质：布面油画
- 尺寸：139.1 × 374.6 厘米（近3.7米长的宏幅长卷）
- 馆藏：波士顿美术馆（Museum of Fine Arts, Boston）
画完这幅画，他就去寻死了
1897年，高更49岁，住在塔希提岛的茅草屋里。他穷困潦倒，疾病缠身（梅毒和心脏病折磨着他），疼爱的女儿刚在丹麦去世，他与欧洲画商的关系也濒临破裂。走投无路之下，他决定自杀——但在动手前，他想先画一幅画，一幅总结自己一生的画。
他找来一块粗糙的麻布，一口气画了这幅近四米长的巨作。画完后，他带着砒霜走进山里……幸运的是（或者不幸的是），他服下的剂量不够，剧烈的呕吐救了他的命。他活了下来，而这幅”遗书”，成了他最伟大的作品。
从右往左读：出生、生活、死亡
这幅画要从右往左看，像读一卷东方手卷。最右边，一个熟睡的婴儿和三位妇女，象征”我们从哪里来”——生命的开端；中间，一群人摘水果、交谈、沉思，象征”我们是谁”——人生的日常与困惑；最左边，一个老妇蜷缩着，抱着头，旁边一只白鸟叼着蜥蜴，象征”我们到哪里去”——衰老与死亡。
高更自己说，这幅画不需要”文学性”的解读，颜色和线条本身就是语言。但画中的每个形象都充满暗示：中间那个伸手摘果子的青年，是青春与欲望；那个盘腿而坐的偶像，是原始信仰；背景里那片蓝色的海和起伏的山，是塔希提的乐园，也是高更逃离文明的梦。
整幅画的色彩浓烈得不真实：柠檬黄的皮肤、钴蓝的海水、赭红的土地。高更抛弃了写实，用颜色直接表达情绪。这种画法，在当时被视为”野蛮”，今天看来，却是表现主义的先声。
为什么它是名作
这幅画是高更的”哲学遗嘱”。他把人类最古老的三个问题——我从哪里来？我是谁？我要到哪里去？——画成了一幅画。画面里没有答案，只有生命本身：出生、欢愉、劳作、沉思、衰老、死亡，像潮水一样从右向左流淌。
高更死后五年（1903年去世），这幅画被波士顿美术馆购入，成为该馆现代艺术收藏的基石。今天，它挂在波士顿美术馆的展厅里，3.7米的画幅像一堵墙，挡在每个观众面前，逼你回答那三个问题。而高更本人，早已在塔希提的马克萨斯群岛长眠——他最终还是去了他画里的那个”远方”。
