这张象征性的油画主要代表了爱德华·蒙克的悲伤岁月。蒙克于1900年在哥本哈根的一家疗养院中完成画作–他在这幅画的右上角指出了这些细节。
Golgotha象征着基督被钉十字架，因此被视为宗教主题。但是在这种艺术中发现了一些主观因素，基督的脸本身被描绘成蒙克。画家是中心人物，他的生活没有释放自己的内心魔鬼，也没有婚姻。周围的人都没有看着他的脸。相反，他们看着爱德华的脚，只有一个人正在为他祈祷。为他祈祷的人可能是他的爱人Tulla Larsen，她非常关心爱德华。不幸的是，才华横溢的画家无法摆脱他的许多问题，因而离开了她。1900年对蒙克来说真是令人心碎，因为他无法戒酒。结果，图拉离开了他，嫁给了爱德华的年轻同事。这是画家经历的痛苦时期之一，《受难地》和几幅作品代表了他对图拉的感觉以及他遭受的情感痛苦。
面向旁观者的七个面孔可以代表七个主要的罪过。这七个人物可以被视为画家斯坦斯劳的朋友和诗人。在爱德华·蒙克一生中完成的几幅“嫉妒画”中，都使用了斯坦斯劳的脸。在这幅画中，被钉在十字架上的人由于他的无奈使自己从罪恶中救赎而恶化或崩溃。无助的性质很可能是由于精神病，贬损性习惯和许多生活事件造成的。因此，被钉死在十字架上的那个人没有身份，而这七个人则显得突出。这是一种象征性的表示，表明一个人如果被面对他的许多罪恶所束缚，就不会有任何细节。
此外，《受难地》还描绘了画家的基督教信仰。。尝试与内心的恶魔抗争，战胜或胜利的人总会有重生。
