莫奈在伦敦逗留期间(1899年秋季到1901年的前几个月),画了一系列的印象派的油画《国会大厦》系列,所有画作都从莫奈的窗户或圣托马斯医院的露台上俯瞰泰晤士河,并且画布尺寸约为81厘米×92厘米(32英寸×36 3/8英寸)。这些作品都以英国国会大厦“威斯敏斯特宫”为主题。但是,它们是在一天的不同时间和天气条件下绘制的。这一系列作品共19幅(威尔顿斯坦索引编号:1597-1613)。
伦敦雾对于很多人来说是一场噩梦,对于艺术家莫奈(1840-1926)来说却是他创作的灵感之源。从雾气之中,光与空气仿佛都现出了真面目,而这两者正是印象派画家梦寐以求所追逐的。据说,他在1870年左右还特地跑到伦敦看雾,如果哪天天气明朗,莫奈就会特别失望:“我所有的画布都好像要空白一片了。”
他在伦敦的晚间系列创作了约95幅画布,分为三个主题-查令十字桥(charing cross bridge),滑铁卢桥和国会大厦。到国会大厦系列发布之时,莫奈已经放弃了他先前在主题前就地完成绘画的做法。他在法国继续完善这些画,并派往伦敦拍摄照片以帮助解决这一问题。这引起了一些不利的反应,但是莫奈的回答是,他创造作品的手段是他自己的事,这取决于观众来判断最终的结果。