“Ihave imposed upon myself a large, very difficult, formidable task, since I seek to represent the image of the Eternal Master of the sky and the earth—to represent God—and next to Him, one of His most sublime creatures, deified in some way by His contact.”
亚历山大·卡巴内尔（Alexandre Cabanel）在给弟弟的一封信中描述了他的画《摩西之死》，听起来异常紧张。Cabanel当时只有28岁，但已经是一位非常成功的画家，他在1945年赢得了罗马大奖，并在随后的五年中在意大利Medici家族的赞助下工作。也许是画布的大小-高度超过9英尺，宽度几乎为13英尺，这使得人物大于实际大小。
无论卡巴内尔的内心状态如何，从他的素描中我们都知道他为这项巨大的作品而努力。《摩西之死》是一团漩涡状排列的人物，披挂在一个声势浩大的对角构图上。神圣的服装拱门对西斯廷教堂的米开朗基罗著名的《创世纪》的引用太微妙了，但是上帝的肌肉形态并没有从上方照亮，而是从背光照亮的，这使他和他的天使们陷入阴影中。
批评家们对卡巴内尔的《摩西之死》不屑一顾：他对米开朗基罗的指称是字面意义，他的人物也陷入困境，他的作品浑浊不堪。但是就当代人而言，这些失败正是使这件艺术品有趣的原因。仔细观察，您会发现一位年轻的艺术家正在努力实现自己的声誉，介于形成自己的艺术风格的愿望和严格遵守传统之间。
摩西是以色列人的民族领袖，史学界认为他是犹太教创始者。在犹太教、基督教、伊斯兰教、巴哈伊教里都被认为是极为重要的人物，按照以色列人的传承，摩西五经便是由其所著。摩西受上帝之命率领被奴役的以色列人逃离古埃及，前往一块富饶之地迦南，经历40多年的艰难跋涉，他就要到达目的地的时候就去世了。在摩西的带领下古以色列人摆脱了被奴役的悲惨命运，学会遵守十诫，并成为历史上首个尊奉一神宗教的民族。
在遥望了应许之地后，摩西死在山上。上帝亲自埋葬他在摩押地，伯毗珥对面的谷中，只是至今没有人知道他的坟墓。
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