| Artist | John Singer Sargent |
|---|---|
| Year | 1884 |
| Medium | Oil on canvas |
| Dimensions | 234.95 cm × 109.86 cm (92.5 in × 43.25 in) |
| Location | Metropolitan Museum of Art, Manhattan |
从宽大的额头到优雅的脖子，肩膀和手臂，在广阔的白色皮肤中有一种自信和炫耀。她的衣服黑色是大胆的，而且它也深，隐性和神秘。她周围是深棕色，明亮而明亮，足以使肤色形成对比。最令人不安的是皮肤的白度，这是“贵族面色”的明显特征。相比之下，她的红耳朵使人联想到朴实的肉色。
萨金特精心地地选择了Gautreau的姿势：她的身体大胆地面向前方，而头部转过身。既是主张又是退缩；脸部的一半被隐藏，而同时，所显示的部分似乎比全脸更清晰。
圆桌为Gautreau提供了支撑，并呼应了她的曲线和姿势。当时，她的姿势被认为具有性的暗示性。这张图片的色情暗示明显属于上流社会：不自然的皮肤苍白，腰部弯曲，以及对贵族式的骨架结构，都暗示着“在专业布局控制下”的遥远性欲，而不是为观众的热爱。
这幅画的特征有几个微妙的古典意义：希腊神话的海妖塞壬装饰在桌子的腿上，高特劳（Gautreau）戴的月牙形头饰象征着女神戴安娜（Diana）。后者不是艺术家的作品，而是高特劳自我展示的一部分。
1883年是萨金特生涯中的转折点，换了一间更大更合适的画室，怀着对未来的希望住进新居。这时他已是沙龙中定期的展出者，成功地树立起一代艺术家的形象。萨金特一路顺遂地平步青云，1884年时却突然成为美术界的丑闻焦点。当年，他在沙龙展出一幅女子肖像，为了将这位与法国银行家结婚、美籍贵妇——维尔吉尼·高特劳（Virginie Amélie Avegno Gautreau）女士风情万种的魅力表露无遗，萨金特恣意描绘她无所顾忌的撩人姿态。他自认这幅肖像画是自己的杰作之一，后代评论家也支持他的见解，但法国保守派沙龙的成员却严厉抨击画作不雅并富有挑逗性。高特鲁夫人的母亲则因女儿成为笑柄，而请求将此画撤出展览，但遭到萨金特的拒绝。对一向听惯溢美之辞的萨金特来说，《X夫人肖像》丑闻带给他莫大的打击，他相信英国会是最好的避风港，于是1884年迁往伦敦暂居。
